Decizie nr. 427 din 25 mai 2006

Ioan Vida - preşedinte

Nicolae Cochinescu - judecător

Aspazia Cojocaru - judecător

Acsinte Gaspar - judecător

Kozsokar Gabor - judecător

Petre Ninosu - judecător

Ion Predescu - judecător

Şerban Viorel Stănoiu - judecător

Mihaela Cîrstea - procuror

Maria Bratu - magistrat-asistent

Pe rol se află soluţionarea excepţiei de neconstituţionalitate a prevederilor Legii nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru şi a Codului de procedură civilă, în ansamblu, excepţie ridicată de Nistor Isai Faur în Dosarul nr. 9.684/2005 al Judecătoriei Arad.

La apelul nominal lipsesc părţile, faţă de care procedura de citare a fost legal îndeplinită.

Reprezentantul Ministerului Public pune concluzii de respingere a excepţiei ca neîntemeiată, invocând jurisprudenţa în materie a Curţii Constituţionale.

CURTEA,

având în vedere actele şi lucrările dosarului, constată următoarele:

Prin Încheierea din 15 februarie 2006, pronunţată în Dosarul nr. 9.684/2005, Judecătoria Arad a sesizat Curtea Constituţională cu excepţia de neconstituţionalitate a prevederilor Legii nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru şi a Codului de procedură civilă în ansamblul său, excepţie ridicată de Nistor Isai Faur.

În motivarea excepţiei de neconstituţionalitate autorul acesteia susţine, în esenţă, că Legea nr. 146/1997 şi Codul de procedură civilă, în ansamblul său, încalcă art. 6 din Convenţia pentru apărarea drepturilor omului şi a libertăţilor fundamentale, deoarece nu prevăd scutirea de la plata taxelor de timbru a persoanelor care "sunt în custodia statului român şi nu au posibilitatea de a achita taxele de timbru necesare".

Judecătoria Arad apreciază că excepţia este neîntemeiată. În acest sens arată că Legea nr. 146/1997 instituie obligativitatea achitării taxelor judiciare de timbru, însă la art. 15-17^1 din aceeaşi lege sunt prevăzute scutiri de la plata taxelor judiciare de timbru. Pe de altă parte, potrivit art. 74 şi 75 din Codul de procedură civilă, părţile care nu sunt în stare să facă faţă cheltuielilor unei judecăţi pot solicita asistenţă judiciară, ce cuprinde scutiri, reduceri, eşalonări sau amânări la plata taxelor de timbru. De aceste prevederi legale poate beneficia şi reclamantul.

Potrivit art. 30 alin. (1) din Legea nr. 47/1992, încheierea de sesizare a fost comunicată preşedinţilor celor două Camere ale Parlamentului, Guvernului şi Avocatului Poporului, pentru a-şi exprima punctele de vedere asupra excepţiei de neconstituţionalitate.

Avocatul Poporului consideră prevederile legale criticate ca fiind constituţionale. Dispoziţiile din Constituţie şi din Convenţie invocate a fi încălcate nu instituie nici o interdicţie cu privire la taxele în justiţie, fiind legal şi echitabil ca justiţiabilii care trag un folos nemijlocit din activitatea desfăşurată de autorităţile judecătoreşti să contribuie la acoperirea cheltuielilor acestora. Mai mult, potrivit prevederilor art. 21 din Legea nr. 146/1997, instanţa de judecată, în condiţiile prevăzute de art. 74-81 din Codul de procedură civilă poate acorda înlesniri la plata taxelor judiciare de timbru. În sensul celor arătate invocă jurisprudenţa Curţii Constituţionale.

Preşedinţii celor două Camere ale Parlamentului şi Guvernul nu au comunicat punctele lor de vedere asupra excepţiei de neconstituţionalitate ridicate.

CURTEA,

examinând încheierea de sesizare, punctul de vedere al Avocatului Poporului, raportul întocmit de judecătorul-raportor, concluziile procurorului, prevederile legale criticate, raportate la dispoziţiile Constituţiei, precum şi Legea nr. 47/1992, reţine următoarele:

Curtea Constituţională a fost legal sesizată şi este competentă, potrivit dispoziţiilor art. 146 lit. d) din Constituţie, ale art. 1 alin. (2), ale art. 2, 3, 10 şi 29 din Legea nr. 47/1992, să soluţioneze excepţia de neconstituţionalitate.

Excepţia are ca obiect prevederile Legii nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 173 din 29 iulie 1997, cu modificările şi completările ulterioare, precum şi ale Codului de procedură civilă, în ansamblul său.

Cu privire la excepţia de neconstituţionalitate a prevederilor Codului de procedură civilă, în ansamblul său, Curtea constată că în speţa de faţă au legătură cu cauza dedusă judecăţii numai prevederile art. 74 şi 75 din acest cod, prevederi ce cuprind scutiri, reduceri, eşalonări sau amânări la plata taxelor de timbru, precum şi apărarea şi asistenţa gratuită printr-un avocat delegat de baroul avocaţilor. Aşadar, Curtea va exercita controlul de constituţionalitate asupra acestor prevederi din Codul de procedură civilă, al căror conţinut este următorul:

–Art. 74: "Cel care nu este în stare să facă faţă cheltuielilor unei judecăţi, fără a primejdui propria sa întreţinere sau a familiei sale, poate cere instanţei să-i încuviinţeze asistenţă judiciară.";

–Art. 75: "Asistenţa judiciară cuprinde:

1.acordarea de scutiri, reduceri, eşalonări sau amânări pentru plata taxelor judiciare de timbru, a timbrului judiciar şi a cauţiunilor;

2.apărarea şi asistenţa gratuită printr-un avocat delegat de baroul avocaţilor.

Asistenţa judiciară poate fi încuviinţată oricând în cursul judecăţii, în totul sau numai în parte."

Autorul excepţiei invocă în argumentarea criticilor sale încălcarea art. 6 din Convenţia pentru apărarea drepturilor omului şi a libertăţilor fundamentale, privind dreptul la un proces echitabil.

Examinând excepţia de neconstituţionalitate, Curtea constată că aceste prevederi nu au fost încălcate, deoarece obligaţia părţilor de a plăti taxe judiciare de timbru stabilite de lege creează premisa pentru judecarea cauzei în mod echitabil, având în vedere că aceste taxe servesc unei mai bune organizări şi funcţionări a serviciului public de realizare a justiţiei.

De altfel, Legea nr. 146/1997, cu modificările şi completările ulterioare, a mai format, atât în întregul său, cât şi pe articole, obiectul controlului de constituţionalitate. Astfel, prin Decizia nr. 423 din 21 octombrie 2004, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 51 din 14 ianuarie 2005, Decizia nr. 453 din 20 septembrie 2005, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 943 din 21 octombrie 2005, a respins excepţiile de neconstituţionalitate privind dispoziţiile Legii nr. 146/1997.

În jurisprudenţa sa în materie, Curtea Constituţională a statuat în mod constant că accesul liber la justiţie nu înseamnă că acesta trebuie să fie în toate cazurile gratuit. S-a reţinut că art. 21 din Constituţie nu instituie nicio interdicţie cu privire la taxele în justiţie, fiind legal şi echitabil ca justiţiabilii care trag un folos nemijlocit din activitatea desfăşurată de autorităţile judecătoreşti să contribuie la acoperirea cheltuielilor acestora. Pe de altă parte, s-a arătat că echivalentul taxelor judiciare de timbru este integrat în valoarea cheltuielilor de judecată stabilite de instanţa de judecată prin hotărârea pe care o pronunţă în cauză, plata acestora revenind părţii care cade în pretenţii.

Cu privire la constituţionalitatea prevederilor art. 74 şi 75 din Codul de procedură civilă, Curtea s-a pronunţat prin Decizia nr. 322 din 14 septembrie 2004, publicată în Monitorul Oficial al României, Partea I, nr. 1.013 din 3 noiembrie 2004, reţinând că atât redacţional, cât şi prin finalitatea urmărită, aceste prevederi dau expresie preocupării legiuitorului de a complini insuficienţa posibilităţilor materiale ale celor care apelează la justiţie pentru apărarea drepturilor şi intereselor lor legitime. Faptul că instanţa de judecată respinge cererea întemeiată pe aceste texte de lege este o măsură ce ţine de aplicarea legii şi care nu relevă un aspect de neconstituţionalitate.

Atât considerentele, cât şi soluţiile deciziilor mai sus menţionate sunt valabile şi în cauza de faţă, întrucât nu au intervenit elemente noi de natură a determina modificarea jurisprudenţei.

Pentru motivele expuse mai sus, în temeiul art. 146 lit. d) şi al art. 147 alin. (4) din Constituţie, precum şi al art. 1-3, al art. 11 alin. (1) lit. A.d) şi al art. 29 din Legea nr. 47/1992,

CURTEA CONSTITUŢIONALĂ

În numele legii

DECIDE:

Respinge excepţia de neconstituţionalitate a prevederilor Legii nr. 146/1997 privind taxele judiciare de timbru şi ale art. 74 şi art. 75 din Codul de procedură civilă, excepţie ridicată de Nistor Isai Faur în Dosarul nr. 9.684/2005 al Judecătoriei Arad.

Definitivă şi general obligatorie.

Pronunţată în şedinţa publică din data de 25 mai 2006.

PREŞEDINTELE CURŢII CONSTITUŢIONALE,

prof. univ. dr. IOAN VIDA

Magistrat-asistent,

Maria Bratu